黄河流域土地、水能、煤炭、石油、天然气、矿产、旅游等资源丰富，在全国占有重要的地位，发展潜力很大。
    流域内现状有耕地1．79亿亩，林地1．53亿亩，牧草地4．19亿亩。宜于开垦的荒地约3000万亩。黄河流域上游地区的水能资源、中游地区的煤炭资源、下游地区的石油和天然气资源，都十分丰富，在全国占有极其重要的地位，被誉为我国的“能源流域”。
    黄河水力资源十分丰富。据1979年普查，全流域理论蕴藏量共4051万千瓦，相应的年发电量为3552亿千瓦小时，约占全国理论蕴藏量的6%，仅次于长江。黄河上的水力资源主要集中于干流的上游峡谷区，其中龙羊峡至青铜峡河段，占黄河可开发水力资源的一半。这段河道不仅水流湍急，而且落差大，上下落差达1300多米，平均每100公里下降140多米。
    黄河流域矿产资源丰富，1990年探明的矿产有114种，在全国已探明的45种主要矿产中，黄河流域有37种。其中具有全国性优势(储量占全国总储量的32％以上)的有稀土、石膏、玻璃硅质原料、锐、煤、铝土矿、铝、耐火粘土等8种。镍、铂、钯、锇、铱、钌、铑等矿产资源的探明储量均居全国第一位；铅、钴、伴生硫储量居全国第二位；铬、锑、碲、铊储量居全国第三位；铜、锌、硅石储量居全国第四位；金、菱镁矿储量居全国第五位。10种有色金属产量占我国的11％左右，其中，金川有色金属公司年产镍2万吨以上，占全国镍产量的85％以上，是全国最大的镍生产基地，公司所在的金昌市也成了中外闻名的“镍都”；以铜、铅、、锌冶炼和稀有化合物生产为中心的白银市，则是著称于世的“有色城”。黄河流域矿产资源丰富，分布相对集中，为综合开发利用提供了有利条件。
    黄河流域的能源资源极其丰富，据1990年资料，煤炭探明保有储量占全国总储量的46%，在我国已探明超过100亿吨储量的26个煤田中，黄河流域有11个，这11个大煤田都集中在黄河中游地区，其中有陕北侏罗纪煤田，山西沁水煤田、河东煤田、内蒙古东胜煤田。准格尔煤田等。
    石油探明地质储量占全国总储量的26.60%，黄河入海口浅海区的大陆架下，蕴藏着丰富的石油资源。黄河携带大量泥沙入海，把储油构造下的海域淤成了陆地，对于石油的勘探和开发，提供了极为便利的条件。地处河口的胜利油田，已成为我国第二大油田。黄河流域除胜利之外，还有中原、延长和长庆三大油田。胜利油田是我国仅次于大庆油田的第二大油田。位于山东省北部黄河入海口三角洲上，主要分布在东营、惠民、德州等地市的16个县（市、区）境内。该油田1965年在东营市打出了我国第一口日产千吨油井并正式投产。中原油田位于河南、山东两省交界处，横跨黄河两岸，包括河南的濮阳、长垣和山东省的东明等12个县（市）。油田1975年打出第一口见油井，1979年正式投入生产。延长油田和长庆油田同属陕甘宁盆地，已探明含油面积1 000多平方公里。
    天然气资源极其丰富，探明地质储量占全国总量的8.96%，近年来，在中游地区又有天然气田新发现，仅鄂尔多斯盆地储量即达3200亿立方米。
    黄河流域悠久的文明史，古老的文化，壮丽的河山，各种奇异的自然和人文景观，共同构成了万里黄河所独有的丰富旅游资源。在国务院批准公布的62座历史文化名城中，有16座位于沿黄各省，其中黄河流域独占13座。黄河流域有丰富的旅游资源，可归纳为以下几个方面：
    （1）山峡景观资源。名山主要有：日月山、积石山、贺兰山、六盘山、太行山、吕梁山、华山、嵩山、泰山等；名峡主要有：龙羊峡、积石峡、刘家峡、盐锅峡、八盘峡、桑园峡、红山峡、黑山峡、青铜峡、三门峡等。 
    （2）河湖瀑布景观资源。著名的支流有湟水、清水河、沁河、无定河、汾河、渭河、洛河、泾河等；湖泊有：扎陵湖、鄂陵湖、乌梁素海、东平湖等；位于晋陕陕峡谷中的黄河最大瀑布壶口瀑布，是我国的第二大瀑布，它以神奇、壮观而闻名于世。
    （3）沙漠草景观资源。主要有腾格里沙漠、毛乌素沙地、青海河源沙区、内蒙古鄂尔多斯草原等。
    （4）生物景观资源。青海河源地区、甘肃积石山地区、宁夏贺兰山脉、山西吕梁山等地有各种各样的奇鸟异兽、奇花异木。据不完全统计，截止到1986年底，黄河流域 已建立了22处自然保护区，仅黄土高原地区就繁衍着几十种受国家保护的珍禽异兽。
    （5）民族风情资源。如“回族之乡”宁夏的伊斯兰风情，鄂尔多斯草原蒙古族牧民的体育况技那达慕大会和音乐歌舞，甘肃康乐县莲花山每年6月初的多民族花儿对唱会，以及陕北的信天游、安塞腰鼓等。 
    （6）文物古迹景观资源。黄河流域蓝田猿人的遗迹、大地湾古人类文化遗址、半坡遗址等世界闻名。位于黄河流域的中华民族始祖轩辕黄帝陵，“文坛泰斗”孔圣人之墓，秦始皇陵独享于全国古墓葬的第一、第二、第三号。骊山秦始皇兵马俑，被联合国教科文组织列为世界十大古代文化宝库之一。还有天水的伏羲庙、宝鸡的神农祠、西安的碑林、太原的晋祠、大青山的照君墓遗迹、内蒙古伊金霍洛旗的“一代天骄”成吉思莹墓、米脂县李自成行宫、登封市嵩阳书院、巩义市宋陵古墓群等，均闻名于海内外此外，还有众多的宗教名胜和革命胜迹。